12

Книги / Зов смерча / 12

Страница 9

– Да, тебе есть над чем подумать, – сказал он. – Увидимся завтра? Здесь, за ужином?

– Хорошо. Но не уверен, что к этому времени смогу принять решение.

– Я понимаю. Если тебе захочется узнать какие‑нибудь подробности и если это облегчит принятие решения, я отвечу на все твои вопросы. Но есть одна вещь, которую Веста тебе не простит никогда. О наших разговорах ты должен молчать.

– За кого ты меня принимаешь? – обиделся Стюарт.

– Не рассчитывай, что твои дружки в Антарктиде смогут продать эту информацию без нашего ведома. – Выражение глаз Стойчко стало жестким. Теперь перед Стюартом был совсем другой человек. Не хитрый вербовщик с заразительным смехом, а холодный и беспощадный агент. – А узнаем мы обязательно. И тогда ты не скроешься от нас нигде.

– Поверь мне, старина, – сказал Стюарт.

– Просто я считал, эти слова должны быть произнесены. Чтобы потом не было недоразумений.

– Я знаю правила игры. – Стюарт провел ладонью по лбу, вытирая воображаемый пот. Погибать здесь совсем не хотелось.

– Я сказал это на всякий случай, – улыбнулся Стойчко.

И Стюарт опять против воли почувствовал желание улыбнуться. Великая сила искусства.

– Ну как, ты нашел себе подружку? – дружески поинтересовался Стойчко. – Побалдел с ингалятором?

– Да, он уже кончился, – засмеялся Стюарт. – Нет ли у тебя еще?

Стойчко, довольно посмеиваясь в ответ, подошел к портфелю, достал ингалятор.

– На, но смотри, это последний. Больше у меня нет.

– Спасибо. – Стюарт благоговейно принял коробочку, положил в карман и направился к выходу. У двери изобразил смущенное замешательство. – Знаешь, я давал это попробовать и своей подружке. Но на нее это не произвело никакого действия. Не знаешь, почему это?

– Наверно, у нее невосприимчивость, – махнул рукой Стойчко. Мол, какие пустяки. – Я не силен в химии.

– Вот как. Понятно. Завтра приду. В шесть вечера?

– Да, я буду здесь. Гуляй пока, – напутствовал Стойчко, кладя Стюарту на плечо руку. – И не беспокойся насчет ингалятора. Если возникнут трудности, обращайся ко мне.

В коридоре и вестибюле гостиницы Стюарт не мог отделаться от ощущения, что спину ему сверлят враждебные ледяные глаза. Может, за ним и в самом деле следят? Хотят убить? А может быть, кто‑то, вовлеченный в секретную паутину на Земле Мэри Лэнд, тоже хочет использовать его в своих целях?

В гостинице «Король Георг V» он расплатился за номер. Вернулся на борт «Борна». Здесь, решил Стюарт, будет безопаснее. Вытянулся на кровати, достал из кармана ингалятор. Пальцы ощутили холод. Что там за нейрогормон? Какое значение имеет он во всей этой темной истории? «Может быть, – размышлял Стюарт, – на мой организм этот наркотик действительно слабо действует? Но почему не чувствовалось никакого наркотического опьянения? Может быть, попробовать еще раз?» От жутких мыслей и ингалятора мороз пробрал до мозга костей.

А может, в этом втором ингаляторе яд? Стойчко дал яд, потому что Стюарт колеблется, потому что не сразу согласился заразить Мощных? Захотелось разбить проклятую коробку, зашвырнуть куда подальше. Стюарт с трудом взял себя в руки. Положил ингалятор на полку, закрепил его, чтоб не болтался по всей кабине из‑за невесомости.

Может, и впрямь согласиться и отправиться на Рикот? Найти там Де‑Прея, Курзона. Это можно.

Но убивать невиновных Мощных ему совсем не хотелось. Стюарту они не причинили никакого зла.

Он глянул на полюбившееся фото – экран телевизора с помехами в виде линий. Альфа тоже клюнул на эту приманку. Тоже не выдержал искушения поквитаться с Де‑Преем. И заглотил крючок Курзона – согласился заразить Мощных на Весте. Но может, у Альфы и к Мощным имелся счет? Какой? Неизвестно. Но сам Стюарт к Мощным не испытывал недобрых чувств. Да, они ему не нравятся, не то что Гриффиту. Но и ненависти к ним у него тоже нет. Стюарт не видел причин убивать их.

Соглашаться на предложение Стойчко Стюарту не хотелось. Но он жаждал выяснить, что стоит за всем этим. Что знает Стойчко о «Консолидированных системах», о взаимоотношениях Де‑Прея с Курзоном?

В конце концов Стюарт пришел к выводу, что надо еще раз поговорить со Стойчко. А там видно будет – соглашаться на его предложение или нет.

Потом подошел к компьютерному терминалу, вывел на экран расписание рейсов. Ежедневный шаттл на Землю отправлялся в девятнадцать тридцать.

Стюарт решил так: если после разговора со Стойчко останется жив, то полетит на этом шаттле. С надеждой, что не погибнет в дороге.

Утром Стюарт соединился со своим роботом‑брокером и дал ему указание как можно быстрее продать акции «Ослепительных солнц». А потом купить, если их стоимость упадет больше чем на десять пунктов. Позавтракал Стюарт на корабле. Затем отправился к Зоу. Химический анализ показал, что содержимое второго ингалятора идентично первому. Значит, травить Стюарта Стойчко не собирался. Химик также сообщил, что опять не нашел в научной литературе никакой информации о нейрогормоне и его действии.